舊約聖經內容高度多樣化,不同經卷之間既有和諧,也有不協和之處。經卷作者使用神缺場這手法,乃曲線呼籲大家用另一方式體會神的在場;實中有虛,虛中見實。在雅歌,於缺場的背後,神是透過大自然和愛情來在場。在以斯帖記,神的在場是透過神的兒女履行社會責任來彰顯。神表面上的缺場,其實只是神的隱藏;用第三隻眼睛看,還是可以找到祂。謝挺教授這書不僅是學術研究,也包含靈性反思,旨在使讀者對神和信仰生活有更全面的認識,並品嘗舊約聖經的多姿多彩,縱橫交錯,意境深遠。
羅秉祥
美國福樂神學院斯特芬伉儷中華研究講席教授、
中華研究中心學術主任
神消失不見,或沉默不語,是信徒行走地上最困難時刻,猶如黑暗長夜,荒廢枯井,死蔭幽谷。舊約聖經有兩卷——雅歌和以斯帖記,通篇沒有神的名字,彷彿神並不存在,或沉默不語。這兩卷聖經正典,對離散漂流、寄居外邦的猶太人有特殊意義,對今天經歷神沉默的信徒亦然。原來,神存在於祂子民的質疑吶喊聲中,在祂奇妙創造與介入人類歷史中,更在於人世間的真情實愛中。謝挺博士的《缺席的神——雅歌與以斯帖記研究》,在漫長暗夜中燃起一點燭光。
劉進圖
資深傳媒人
神既臨在又缺席,既與人交往又超越一切,既顯明又隱藏──謝挺博士闡釋這種信仰觀念帶來的難題。她以同情體貼的態度說明問題,並帶著教會層面的熱切關懷作分析。她解析雅歌和以斯帖記,所表現的造詣值得稱讚。過去多年來,就神的隱藏所引起的難題我已積存了許多未解的疑問,故此我非常珍視她的貢獻。
范格默倫(Willem A. VanGemeren)
美國三一福音神學院(Trinity Evangelical Divinity School)
舊約及閃族語言榮休教授
這本精彩著作以兩卷較受人忽視的聖經書卷為焦點。乍看之下,把以斯帖記和雅歌放在一起是錯配,兩者的相異之處比相似之處更多,但謝挺博士透過嚴謹的對照和比較,發現了許多有意義的聯繫,尤其是神在兩卷書中都看似缺席。她探索兩卷書彼此連結的地方,以及與其他舊約書卷的文本互涉關聯。她探究時間和空間、節期等母題,這些母題都與神看似缺席相關。我們會發現,以斯帖記和雅歌發出大多數舊約書卷以外的另類聲音。謝挺博士也勾勒了神看似缺席對我們今天的意義,以及我們可以如何尋找神。我誠意推薦這書給所有竭力嘗試理解神這方面性情的讀者。
劉漢雲
國際海外基督使團(OMF International)研究員及作家
Themelios期刊舊約評審編輯
我們尋求神的臨在,有時候卻只體驗到神的缺席。謝挺博士把以斯帖記和雅歌中有關神缺席的主題,從邊緣轉移到中心,藉此提醒我們,「經歷神的缺席,是信仰旅程的一部分」。作者巧妙地運用她對文體、文本互涉、細緻解讀和正典的敏銳理解,打破我們對神的刻板印象,引導我們的信仰走向更深邃的層次。我熱切地向所有希望更深入理解聖經,乃至更深刻認識神的人推薦這書。
朗文(Tremper Longman III)
美國維斯蒙特學院(Westmont College)
卓越學者及聖經研究榮休教授
在《缺席的神》中,謝挺博士探討幾個關鍵的神學問題,令人讀來津津有味,難以釋手。她以神的臨在與缺席這兩個主幹概念為基礎,引導讀者從舊約神學的大畫面出發,藉著一連串精心挑選的主題,闡明所要探究的神學課題。她的結論是,雅歌和以斯帖補充了那套以「妥拉」和「先知書」為基礎,強調神臨在的標準聖經神學,並且向這套神學提出挑戰。透過謝挺博士細緻周到的闡釋,這兩卷書能為當代信徒提供及時的幫助,讓眾人獲得更適切的思想框架,可以在感覺神缺席的時候思考神的本質,並恰如其分地履行人的責任。
張曉丹
美國創欣神學院(GETS Theological Seminary)
聖經研究副教授
神在雅歌和以斯帖記中的隱藏性,是個難解的題目。謝挺博士飽覽群籍,透徹地分析學者對這題目提出的不同觀點。她說明位居「五聖卷」首尾的這兩卷書如何回應神的缺席在信仰和正典中留下的謎題,她的寫作具有精闢的神學眼光和敏銳的牧養關懷。這本書為那些面對苦難,或身處不確定處境中的人(無論是因愛情還是種族滅絕所造成),為探究神缺席的神學,都作出了重要的貢獻。神的缺席使人越發渴望祂的臨在。放在正典的脈絡下閱讀,雅歌和以斯帖記表達了一位期望祂的子民追尋愛、行公義的神,即使在祂沉默的時候亦然。
法羅(Ingrid Faro)
美國北方神學院(Northern Seminary)
舊約訪問教授
聖經中沒有提及神名字的兩卷書,有甚麼重要意義呢?謝挺教授一直在思考這個問題,閱讀其他學者對這題目的論述。人看不見神的時候,神是否臨在?祂是一位怎樣的神?《缺席的神》充滿睿見,是作者飽覽群籍、深入反思的成果。一般人很容易滯留在主流的聖經教導上,忽略了那些更為奇特的旁支,謝挺教授則邀請讀者從邊緣中獲益,同時也能兼顧主流。
葛丁桂(John Goldingay)
美國福樂神學院(Fuller Theological Seminary)
哈伯德(David Hubbard)教席舊約榮休教授